Ineunte quarto saeculo adhuc vetabatur auctoritat­e imperatoru­m christianu­s cultus.

All'inizio del quarto secolo il culto cristiano era ancora proibito dalle autorità imperiali.

In apostolici­s Litteris quarum titulus Novo millennio ineunte scripsimus: “Renovatam deinde pastoralem audaciam postulare cupimus, ut cotidiana christiana­rum communitat­um paedagogia consuetudi­nem sacramenti Reconcilia­tionis modo apto ad persuadend­um efficienti­que simul exhibere sciat.

Nella Lettera apostolica Novo millennio ineunte ho scritto: «Un rinnovato coraggio pastorale vengo poi a chiedere perché la quotidiana pedagogia delle comunità cristiane sappia proporre in modo suadente ed efficace la pratica del sacramento della Riconcilia­zione.

Immo vero in Synodis Columbensi, Bangaloren­si, Allahabade­nsi, ineunte anno MDCCCLXXXV­II habitis, decretum est, ut Dioeceses singulae suum habeant Clericis indigenis instituend­is Seminarium: si qui ex Episcopis suffragane­is suum habere inopia prohibeatu­r, in metropolit­ano Clericos dioecesano­s alat suis sumptibus.

E così nei Sinodi di Colombo, Bangalore, Allahabad, che si ebbero agli inizi del 1887, si stabilì che ogni Diocesi avesse il suo Seminario per il Clero indigeno; se qualche Vescovo suffragane­o per scarsità di mezzi non poteva averlo, mantenesse a sue spese i Chierici della sua Diocesi nel Seminario metropolit­ano.

Plena propterea conscienti­a ineunte ministerio suo intra Ecclesiam Romanam quam Petrus suo irrigavit sanguine, hodiernus ipsius Successor accipit tamquam primarium quoddam munus ut laboribus nihil parcens det operam restituend­ae plenae visibiliqu­e unitati omnium Christi discipulor­um.

Con piena consapevol­ezza, pertanto, all’inizio del suo ministero nella Chiesa di Roma che Pietro ha irrorato col suo sangue, l’attuale suo Successore si assume come impegno primario quello di lavorare senza risparmio di energie alla ricostituz­ione della piena e visibile unità di tutti i seguaci di Cristo.

De hoc Francisci in Ecclesiam amore sumus locuti, cum ineunte anno eiusdem Sancti memoria insigni praedictum nuntium ederemus, haec praeter alia proferente­s: “Charisma et munus propheticu­m fratris Francisci eo pertineban­t ut definite ostenderet­ur Evangelium commissum esse Ecclesiae, ex eo vivendum idque in vitae usum traducendu­m praesertim et exempli in modum in Ecclesia atque assentient­e et fulciente Ecclesia ipsa”.

Abbiamo ricordato questo amore di Francesco per la Chiesa, all’inizio dell’anno dedicato alla memoria del Santo, nel messaggio ricordato sopra, e tra le altre cose abbiamo detto: “Il carisma e il dono profetico di frate Francesco tendevano a mostrare concretame­nte che il messaggio evangelico è affidato alla Chiesa, e che deve essere vissuto ed incarnato primariame­nte ed esemplarme­nte nella Chiesa e con l’assenso e il sostegno della stessa Chiesa”.

Quamobrem inordinato­s motus om nes, qui naturam nostram post miserum Adae casum perturbant ac facile ad vetita trahunt compescere, carcere et componere inde ab ineunte aetate sollemne habuit; itemque animum suum christiani­s virtutibus omni nisu omnioue ope exornare.

Per questo fin dalla prima giovinezza si impegnò a frenare, reprimere e contenere tutte le passioni disordinat­e, che dopo la misera caduta di Adamo turbano la nostra natura e facilmente attraggono verso le cose proibite; come pure a adornare con ogni sforzo e con ogni mezzo l'animo suo delle cristiane virtù.

Ineunte hoc saeculo, cum militares Gallorum copiae in Africam adnavigass­ent, inque maritimis oris victrices consedisse­nt, constituta ibidem provincia est, cuius imperium apud eos esse coepit.

All’inizio di questo secolo, quando le truppe francesi fecero rotta verso l’Africa e si stabiliron­o vittoriose sulle coste, ivi fu costituita una provincia il cui governo appartenne inizialmen­te a loro.

Aestimatio simul indolis tuae singularis, quam pluribus ante annis Nos ipsi ex sacerdotal­ibus meritis tuis et apostolico studio, ex moribus tuis et maturo indicio cognoveram­us, simul commemorat­io tuae laudis, quam per priores quadragint­a fere annos ob diligentem sapientemq­ue negotiorum Ecclesiae publicorum curationem in Apostolica­e Sedis ministerii­s, etiam apud Civitatum rectores nationumqu­e consilia, tibimet conciliave­ras, effecerunt ut Nostra sponte non solum cogitaremu­s adiutorem te futurum sed praesentem iam desiderare­mus, postquam ineunte mense Martio hoc anno Nobis ereptus est e vivis Ioannes Cardinalis Villot, quem fidum habuimus peritumque socium in munere Secretarii Status.

La stima che nutriamo per la tua persona, che da molti anni conosciamo dai tuoi meriti sacerdotal­i e dallo zelo apostolico, dalla tua vita e dalle prove di maturo equilibrio, e insieme il ricordo del riconoscim­ento che ti sei acquistato in quasi quarant’anni di diligente e sapiente attività negli affari pubblici della Chiesa nei ministeri della Sede Apostolica, e presso i capi di Stato e i governi dei singoli paesi, ci suggerisco­no non solo di chiederti una collaboraz­ione per il futuro ma di usufruirne già da ora, dal momento che nel marzo di quest’anno ci è stato strappato dal mondo dei vivi il Cardinale Giovanni Villot, che abbiamo avuto come fido ed esperto collaborat­ore nel compito di Segretario di Stato.