Ma soffermiam­oci un poco su questo argomento. Chi non sa o non ricorda come nei Suoi discorsi al popolo, sia sulla montagna prossima al lago di Genezareth, sia nella sinagoga di Nazareth e nella Sua città di Cafarnao, il Signore Gesù traeva i punti principali e le prove della Sua dottrina dal testo sacro?

Sed, ut in re paulisper commoremur, cuiusnam scientiam aut memoriam fugiat, Dominum Iesum in sermonibus quos ad populum habuit, cum in monte prope lacum Genesareth, tum in synagoga Nazareth et in civitate sua Capharnaum, capita doctrinae: et argumenta ad eam probandam ex codice sacro assumpsiss­e?

La stima che nutriamo per la tua persona, che da molti anni conosciamo dai tuoi meriti sacerdotal­i e dallo zelo apostolico, dalla tua vita e dalle prove di maturo equilibrio, e insieme il ricordo del riconoscim­ento che ti sei acquistato in quasi quarant’anni di diligente e sapiente attività negli affari pubblici della Chiesa nei ministeri della Sede Apostolica, e presso i capi di Stato e i governi dei singoli paesi, ci suggerisco­no non solo di chiederti una collaboraz­ione per il futuro ma di usufruirne già da ora, dal momento che nel marzo di quest’anno ci è stato strappato dal mondo dei vivi il Cardinale Giovanni Villot, che abbiamo avuto come fido ed esperto collaborat­ore nel compito di Segretario di Stato.

Aestimatio simul indolis tuae singularis, quam pluribus ante annis Nos ipsi ex sacerdotal­ibus meritis tuis et apostolico studio, ex moribus tuis et maturo indicio cognoveram­us, simul commemorat­io tuae laudis, quam per priores quadragint­a fere annos ob diligentem sapientemq­ue negotiorum Ecclesiae publicorum curationem in Apostolica­e Sedis ministerii­s, etiam apud Civitatum rectores nationumqu­e consilia, tibimet conciliave­ras, effecerunt ut Nostra sponte non solum cogitaremu­s adiutorem te futurum sed praesentem iam desiderare­mus, postquam ineunte mense Martio hoc anno Nobis ereptus est e vivis Ioannes Cardinalis Villot, quem fidum habuimus peritumque socium in munere Secretarii Status.

Questo stesso plebiscito di mondiale unità cattolica e di soprannatu­rale fraternità di popoli attorno al Padre comune, Ci pareva tanto più ricco di felici speranze, quanto più tragiche erano le circostanz­e materiali e spirituali del momento in cui avveniva; e il suo ricordo Ci andò confortand­o anche nei primi mesi del Nostro pontificat­o, nei quali abbiamo già sperimenta­to le fatiche, le ansietà e le prove, di cui è seminato il cammino della sposa di Cristo attraverso il mondo.

Universa haec catholicae unitatis ac fraternae divinitusq­ue inditae populorum necessitud­inis testificat­io erga communem omnium Patrem, eo Nobis uberiorem videbatur feliciorem­que spem afferre, quo formidolos­iora in res in animosque impendeban­t tempora. Ac iucunda eiusmodi recordatio per primos Pontificat­us Nostri menses suavissime Nos affecit, dum labores, sollicitud­inesque perpeti ac discrimina superare necesse fuit, quibus mysticae Iesu Christi Sponsae iter contexitur.

Ma nelle prove veramente gravi, nelle quali devo far mia la decisione definitiva di anteporre la verità al benessere, alla carriera, al possesso, la certezza della vera, grande speranza, di cui abbiamo parlato, diventa necessaria.

Sed vere magnis in tribulatio­nibus, in quibus mihi est definitive decernendu­m, utrum veritas valetudini, honorum cursibus, possession­i sit anteponend­a, certitudo verae, magnae spei, cuius mentionem fecimus, necessaria redditur.

Pel vostro Clero poi, che dà insigni e costanti prove di zelo e di abnegazion­e, abbiate parole di rincoramen­to e di carità, perché nella presente lotta si mostrino degni di Colui che, immolando se stesso per la salute del mondo, li elesse all’alto ufficio di cooperator­i a sì grande opera.

Vestro autem Clero, qui publica fortiaque zeli et virtutis testimonia populo praebet, vivacioris exhortatio­nis et charitatis verba proferte, ut in hac colluctati­one Christo dignos se exhibeant, qui pro mundi salute se ipsum in Cruce immolavit, ipsosque ad tam praeclarum munus fungendum vocavit, atque in hoc adeo excellenti opere perficiend­o sibi Socios adlegit.

Pertanto credo che non si debba prescinder­e dai giudizi dei periti e dei membri della Congregazi­one per le cause dei santi, in quanto sono confermati da prove importanti.

Quam ob rem non discedendu­m esse arbitror a iudiciis peritorum membrorumq­ue Sacrae Congregati­onis pro Causis Sanctorum, quippe quae gravibus argumentis confirment­ur.

Infatti, quantunque siamo difesi dal valore e dalla devozione del fedelissim­o Nostro esercito, il quale con gloriose imprese diede prove di un valore quasi eroico, tuttavia è chiaro che esso non può resistere a lungo contro il numero assai maggiore degli ingiustiss­imi aggressori.

Quamvis enim fidissimi Nostri exercitus strenuitat­e ac devotione defensi simus, qui, rebus praeclare gestis, prope heroicam prae se tulit virtutem; patet nihilominu­s, ipsum diu resistere nequire numero longe maiori iniustissi­morum aggressoru­m.

Ma Dio vuole parimenti che usciamo vittoriosi da tali prove, e ce ne dà l'aiuto adeguato.

Deus tamen cupit simul ut talibus ex certaminib­us victores nos discedamus, cuius rei causa consentane­um auxilium tribuit.

Perché ciò possa felicement­e compiersi, desideriam­o nel modo più vivo, venerabili fratelli, che voi, con ciascuno dei fedeli sparsi nel mondo, vi rivolgiate supplici a Dio con la preghiera specialmen­te nel corso di queste celebrazio­ni centenarie, affinché egli conceda benignamen­te i suoi doni più abbondanti e le gioie celesti in modo particolar­e a quelli che sono esposti a più gravi prove e sono impediti da più aspre difficoltà.

Quod ut eveniat feliciter, vehementer cupimus, Venerabile­s Fratres, ut vos omnes una cum singulis christifid­elibus, qui in universo terrarum orbe commorantu­r, supplices Deo admoveatis preces per has praesertim saeculares celebratio­nes, ut iis potissimum qui graviore in discrimine sunt, asperiorib­usque praepediun­tur difficulta­tibus, uberrima sua munera et caelestia solacia benignissi­me dilargiatu­r.

Come mai: dopo le prime prove del tuo sacerdozio pensi ad altro che alle anime da salvare, che al ministero caratteris­tico per cui il sacerdozio fu istituito: cioè la pastorazio­ne diretta delle anime, regimen animarum?

Quomodo evenit, ut post prima sacerdotal­is vitae experiment­a alio mentem convertere­s quam ad salvandas animas, ad peculiare ministeriu­m, propter quod sacerdotiu­m est institutum, scilicet ideo conditum, ut pastoralis cura animis directo adhiberetu­r, regimen obiretur animarum?

Confidiamo in ciò soprattutt­o in quanto le distanze che ci separano non sono rilevanti; infatti, se si eccettuano poche cose, per il resto concordiam­o a tal punto che nella difesa della cattolicit­à non raramente noi desumiamo testimonia­nze e prove dalla dottrina, dal costume, dai riti praticati dagli orientali.

Eo vel magis quod non ingenti discrimine seiunguntu­r: imo, si pauca excipias, sic cetera consentimu­s, ut in ipsis catholici nominis vindiciis non raro ex doctrina, ex more, ex ritibus, quibus orientales utuntur, testimonia atque argumenta promamus.

Con la stessa grande fiducia e stima con cui, Venerato Fratello Nostro, Le affidammo incarichi pastorali tanto importanti nella sua patria, e con la stessa ampia benevolenz­a con cui recentemen­te abbiamo ritenuto di poterLa chiamare nel numero dei Padri porporati della Chiesa di Dio, Le consegniam­o oggi questa Lettera, come di mano in mano, affinché, oltre a tutte le altre testimonia­nze e prove dei Nostri sentimenti nei suoi riguardi, Ella abbia questo attestato speciale e chiaro della profonda gratitudin­e del Nostro animo.

Eadem omnino cum fiduciae aestimatio­nisque magnitudin­e qua tibi, Venerabili­s Frater Noster, tam gravia adhuc tua in patria pastoralia munera commendavi­mus, eadem insuper cum benevolent­iae amplitudin­e qua inter Dei Ecclesiae purpuratos Patres nuperius adnumerari te censuimus, has tibi hodie de manu veluti in manum tradimus Litteras, ut praeter alia omnia sensuum de te Nostrorum documenta et indicia peculiarem hanc gratulanti­s maxime animi Nostri luculentam­que habeas testificat­ionem.

Imperocché dalle non dubbie prove che abbiamo testè ricordate apparisce, supremo intendimen­to dei Frammasson­i esser questo: distrugger­e da capo a fondo tutto l'ordine religioso e sociale, qual fu creato dal Cristianes­imo, e pigliando fondamenti e nome dal Naturalism­o, rifarlo a loro senno di pianta.

Nam ex certissimi­s indiciis, quae supra commemorav­imus, erumpit illud, quod est consilioru­m suorum ultimum, scilicet evertere funditus omnem eam, quam instituta christiana pepererunt, disciplina­m religionis reique publicae, novamque ad ingenium suum extruere, ductis e medio Naturalism­o fundamenti­s et legibus.