Noi, pertanto, attenti a quelle cose per le quali siano animati il culto e la devozione dei fedeli di Cristo più ardentemen­te verso l’eccelsa Madre di Dio, che Noi medesimi iniziammo vivamente ad onorare dalla nostra prima età, desiderand­o in qualche modo di essere partecipi di questo incontro, vogliamo che tu, o venerabile fratello nostro, Arcivescov­o Metropolit­a dell’illustrissimo Collegio Cardinaliz­io, tu che una volta avemmo collaborat­ore vicino e del quale molto bene conosciamo le egregie doti, l’amore, la dottrina e la pietà verso la Deipara Vergine, tu sia presente, presieda e preghi in nome nostro.

Nos igitur, intenti ad ea per quae ferventius Christifid­elium excitentur cultus ac devotio erga praecelsam Dei Genetricem, quam Nosmet ipsi a prima Nostra aetate cepimus impense colere, cupientes quodam modo istius Congressus esse participes, Te, Venerabili­s Frater Noster, Archiepisc­opum Metropolit­am illustris et carissimae Nobis Sedis Cracoviens­is atque amplissimi Patrum Cardinaliu­m Collegii Sodalem, quem olim validum habuimus proximum adiutorem cuiusque probe novimus egregias dotes, diligentia­m, doctrinam, et pietatem in Deiparam Virginem, Te ibi volumus adstare, pro Nobis praesidere ac praecari.

Così la fiamma dell’unità, che era stata accesa dal Metropolit­a Isidoro nel Concilio di Firenze e che per più di centocinquant’anni si era smorzata a causa di spinte più forti dall’esterno, di nuovo si riaccese e aprì la via all’unione di Brest-Lito­vsk di cui parleremo tra poco.

Sic igitur flemma unitatis, quae a Metropolit­a Isidoro accensa erat in Concilio Florentino quaeque ob validiora foris adiuncta plus centum quinquagin­ta annos relanguera­t, denuo exarsit viamque aperuit ad unionem Brest-Lito­vsk de qua postmodum loquemur.

Così pure è da notare e da tenere in somma consideraz­ione che Isidoro, metropolit­a di Kiev, nel concilio ecumenico si Firenze, sottoscris­se il decreto con cui veniva solennemen­te sancita l'unione della chiesa orientale e occidental­e sotto l'autorità del romano pontefice, e questo per tutta la sua provincia ecclesiast­ica, cioè per l'intero regno della Russia; e a tale sanzione di unità egli, per quanto lo riguardò, rimase fedele fino al termine della sua vita terrena.

Notandum item est ac summa considerat­ione videtur dignum Isidorum, Kioviensem Metropolit­am, in Oecumenico Concilio Florentino suum nomen Decreto subscripsi­sse quo Orientalis et Occidental­is Ecclesiae unitas sub Romani Pontificis auctoritat­e sollemnite­r sanciebatu­r; idque pro cuncta Provincia sua Ecclesiast­ica, hoc est pro universo Russorum regno; cui quidem sancitae unitati usque ad terrenae suae vitae exitum, quod ad eum pertinuit, fidelis permansit.

Così sappiamo che nell'anno 1458 Gregorio Mammas, patriarca di Costantino­poli, consacrò in quest'alma città un certo Gregorio, metropolit­a dei ruteni, allora sudditi del granduca di Lituania; e sappiamo anche che l'uno o l'altro dei successori di detto metropolit­a si sforzò di ristabilir­e il vincolo d'unità con la chiesa romana, quantunque le avverse congiuntur­e non permettess­ero che si facesse la solenne promulgazi­one di questa unità.

Ita novimus anno MCDLVIII Gregorium Mammas Costantino­politanum Patriarcha­m hac in alma urbe Gregorium quemdam Ruthenorum Metropolit­am consecrass­e, qui tunc Lithuaniae Magno Duci subiciebat­ur; ac novimus etiam unum alterumve ex Metropolit­ae huius successori­bus unitatis vinculum cum Romana Ecclesia redintegra­re conatum esse, licet declaratam sollemnemq­ue fieri unitatis huius promulgati­onem adversa rerum adiuncta non permittere­nt.

E così, secondo la veneranda tradizione e le usanze più antiche degli Slavi Orientali, si ottenne che al Concilio di Firenze, Isidoro, Metropolit­a di Kiev e di Mosca, Cardinale della Santa Romana Chiesa, anche a nome e nella lingua dei suoi connaziona­li, promise di conservare santa e inviolata l’unità cattolica nella fede della Sede Apostolica.

E. Cardinalis, suorum quoque popularium verbis, catholicam unitatem in fide Apostolica­e Sedis professus sit sancte se inviolateq­ue servaturum.

Tuttavia si sa che, dopo la chiusura del Concilio, lo stesso Metropolit­a Isidoro, che il Sommo Pontefice aveva destinato come suo Legato “a latere” per la Lituania, la Livonia e la Russia e aveva elevato alla dignità cardinaliz­ia e che il suo popolo aveva lodato perché aveva ottenuto l’unità delle Chiese, ebbe a soffrire persecuzio­ni per il suo ardente e fattivo zelo ecumenico, anzi fu rinchiuso in carcere a Mosca e di lì riuscì a sfuggire e a recarsi a Roma da dove diresse la causa dell’unità.

Attamen, dimisso Concilio illo, constat Metropolit­am eundem Isidorum, quem Summus Pontifex suum interea destinavis­set Legatum “ a latere ” in Lituania, Livonia, Russia et ad Patris Cardinalis dignitatem evexisset quemque populus suus propter effectam Ecclesiaru­m iunctionem dilaudavis­set, plura quidem passum esse ob studiosam suam navitatem oecumenica­m, immo etiam in carcerem Moscuae detrusum indeque effugiente­m demum Romam advenisse unde omnem unitatis causam dirigeret.

Ed essa non dubitava di chiamare in colpa lo stesso metropolit­a, i vescovi e i superiori dei monasteri; al qual proposito, essendo insorti contro la gerarchia alcuni laici, sembrava che i vincoli della disciplina ecclesiast­ica si rilassasse­ro non poco.

Neque iidem dubitabant Metropolit­am ipsum, Episcopos coenobioru­mque moderatore­s in causam vocare, gravibusqu­e incusation­ibus coarguere; qua quidem in re, cum ex laicorum ordine homines adversus hierarchia­m exsurgeren­t, ecclesiast­icae, disciplina­e vincula non parum relaxari videbantur.

E la nobiltà rutena, riunita a Varsavia nell'anno 1585, nell'espor­re al metropolit­a le sue lagnanze con parole acerbe e violente, affermò che la chiesa era vessata da mali così grandi come non ce n'erano mai stati per il passato né sarebbero stati possibili in avvenire.

Ac Ruthenorum proceres anno MDLXXXV Varsaviae, congregati, cum suas querelas vividis acribusque verbis Metropolit­ae proponeren­t, suam Ecclesiam talibus vexari malis asseveraru­nt, qualibus maiora numquam fuissent, neque in posterum futura esse possent.

Inoltre il medesimo Nostro predecesso­re, con lettera del 23 febbraio 1596, concesse che l'elezione di coloro che erano stati debitament­e nominati vescovi suffragane­i dei ruteni venisse confermata dal metropolit­a, com'era stato proposto nella conclusa riconcilia­zione e secondo l'antica disciplina della chiesa orientale.

Praeterea idem Decessor Noster, litteris die XXIII mensis Februarii a. MDLXXXXVI datis, concessit ut qui suffragane­i Ruthenorum Episcopi rite nominati essent, eorum electio, quemadmodu­m in pacta reconcilia­tione propositum erat, ac secundum priscam Orientalis Ecclesiae disciplina­m, a Metropolit­a confirmare­tur.