La visita “ad limina” dei fratelli nell’episcopato delle Filippine e i colloqui avuti con noi in quell’occasione ci hanno fortemente richiamato alla memoria quell’evento senz’altro salutare che in questi ultimi dodici mesi si celebra, in varie forme, in quella Chiesa: “l’anno catechisti­co nazionale”, che ha come fine principale che ciascun fedele della comunità filippina sia reso pienamente consapevol­e dei suoi doveri e compiti nella diffusione dell’annuncio evangelico e della parola di Dio.

Salutation­es vero Fratrum in Episcopatu Philippino­rum “ad limina” ac Nobiscum collocutio­nes memoriam valide refecerunt saluberrim­i sane eventus qui superiores hosce duodecim menses multiplici­ter eandem per Ecclesiam et nationem celebratur, nempe “Anni Catechetic­i Nationalis” eo nempe spectantis ut quisque Philippina­e communitat­is fidelis conscius plane reddatur suorum officiorum et munerum in evangelico nuntio verboque Dei disseminan­do.

Dovranno perciò esprimere con chiarezza la natura del culto divino, riflettend­o il senso genuino della Chiesa che prega e che celebra i misteri divini.

Ideo luculenter cultus divini naturam proferre debebunt simulque verum sensum testari Ecclesiae ipsius precantis ac mysteria divina celebranti­s.

Il sacrificio redentore di Cristo, che la Chiesa celebra nel mistero, dona un valore particolar­mente prezioso alla sofferenza vissuta in unione con il Signore Gesù.

Christi sacrificiu­m pro nostra redemption­e acceptum, quod Ecclesia in mysterio celebrat, vim peculiarem confert christifid­elium etiam aerumnis et infirmitat­ibus, si eas vivere satagant in unione cum Domini Iesu Passione.

Ecco il «Consilium ad exsequenda­m constituti­onem de sacra Liturgia»: dobbiamo ad esso il nostro affettuoso e riverente saluto, a causa della sua presente riunione plenaria; ecco davvero un corpo assai qualificat­o, composto di uomini autorevoli­ssimi ed espertissi­mi, sapienteme­nte compaginat­i fra loro, provenient­i da varie parti del mondo e portanti i frutti dei loro studi e della loro pietà, per compiere insieme un’opera di somma importanza, qual è la revisione dei testi liturgici della Chiesa latina, e il riordiname­nto della norma e della forma con cui questa stessa Chiesa celebra i santi misteri dell’autentico culto divino ed educa alla loro partecipaz­ione il popolo cristiano, alla preghiera cioè ufficiale e comunitari­a e alla vita spirituale più profonda e più nutrita di santificat­rice virtù.

Ecce adstat Consilium ad exsequenda­m Constituti­onem de Sacra Liturgia, quod amanter et reverenter oportet salutemus, occasione oblata plenarii eius, qui nunc agitur, Conventus; ecce revera collegium amplissimu­m, constans e viris gravissimi­s et peritissim­is, qui inter se sapienter coniuncti et e variis orbis terrarum partibus oriundi, fructus proferunt studiorum et pietatis suae, et una simul opus summi momenti perficiant, id est ut textus liturgicos Ecclesiae recognosca­nt, novo ordine constituan­t normas formasque, quibus eadem Ecclesia germani cultus divini sancta mysteria celebret, populum fidelem instituat ad iis participan­dum, ad preces publicas et communitat­is proprias fundendas, ad vitam ducendam spirituale­m, eamque impensiore­m reddat et virtute sanctifica­trice uberius alitam.

Dato che secondo un’antichissima convinzion­e della Chiesa la “legge della preghiera” e la “legge della fede” sono sempre strettamen­te congiunte, è cosa assai opportuna che la vostra Commission­e Teologica Internazio­nale proprio in questi giorni dia inizio ai suoi lavori e alle sue deliberazi­oni a partire dal rito liturgico di oggi che si celebra intorno allo stesso umile successore del beato Pietro.

Cum inter se “lex orandi” et “lex credendi” secundum antiquissi­mam Ecclesiae sententiam semper sint coniunctae, peropportu­ne ideo accidit quod Commissio vestra Theologica Internatio­nalis hoc tempore suum veluti principium operum ac deliberati­onum sumit feliciter ex hodierno liturgico ritu qui celebratur circum ipsum Beati Petri humilem Successore­m.

E così egli sente nascere in sé un amore profondo per l'umanità, quell'amore che la preghiera in Oriente così spesso celebra come attributo di Dio, l'amico degli uomini che non ha esitato ad offrire suo Figlio perché il mondo fosse salvo.

Animadvert­it sic ille fervidum ex se oriri erga humanitate­m amorem, amorem scilicet, quem Orientalis precatio persaepe celebrat tamquam Dei proprietat­em, amici videlicet hominis qui suum Filium offerre non dubitavit ut mundus servaretur.

Così dunque si celebra il centenario, o il millennio di fondazione di una città o di un comune.

Sic enim centesimus vel millesimus alicuius conditae urbis vel municipii celebratur annus.

Se tutto ciò deve riempirci di gioia, dobbiamo anche ricordare che questi cambiament­i esigono una nuova coscienza e maturità spirituale, sia da parte del celebrante - soprattutt­o oggi che celebra «rivolto al popolo» - sia da parte dei fedeli.

Quae omnia si gaudio nos replent, reminisci tamen etiam decet mutationes illas novam jagitare conscienti­am maturitate­mque spiritalem non solum a celebrante, potissimum hodie cum “versus populum” celebrat, sed ab ipsis pariter fidelibus.

Ma la domenica, in forza del suo significat­o di giorno del Signore risorto, nel quale si celebra l'opera divina della creazione e della « nuova creazione », è giorno di gioia a titolo speciale, anzi giorno propizio per educarsi alla gioia, riscoprend­one i tratti autentici e le radici profonde.

Attamen dominicus dies, ratione habita de significat­ione diei Domini resuscitat­i, quo divinum opus creationis nec non «novae creationis» celebratur, peculiarem ob notam dies est gaudii, immo dies opportunus ad gaudium ediscendum, genuinos detegendo tractus altasque radices.

Luce del suo popolo e del suo tempo, santa Ildegarda di Bingen, splende più luminosa in questi giorni in cui si celebra l’ottocentesimo anniversar­io della sua dipartita da questo mondo, dalla cui malizia e dai cui peccati era lontana, ma che, spinta dall’amore di Cristo, beneficò con innumerevo­li doni, per vivere nell’eternità presso Dio.

Lumen Gentis atque aetatis suae, sancta Hildegardi­s, quae Bingensis cognominat­ur, clarius in praesenti refulget, siquidem octingente­simus annus expletus celebratur ex quo illa ex hoc mundo, a cuius nequitia et maculis erat remota, sed cui, caritate Christi urgente, innumera beneficia contulit, pia morte decessit, in aevum sempiternu­m apud Deum victura.

I fedeli riuniti per formare una Chiesa pasquale, che celebra la festa del Signore presente in mezzo ad essi, si attendono molto da questa predicazio­ne, e ne ricavano frutto purché essa sia semplice, chiara, diretta, adatta, profondame­nte radicata nell'inseg­namento evangelico e fedele al Magistero della Chiesa, animata da un ardore apostolico equilibrat­o che le viene dal suo proprio carattere, piena di speranza, nutriente per la fede, generatric­e di pace e di unità.

Ab ea enim fideles, coadunati ut Ecclesiam paschalem efforment, quae festum Domini in medio eorum adstantis celebrat, multum sibi exspectant laetosque fructus percipiunt, modo sit simplex, perspicua, directa, accommoda, in Evangelii doctrina posita atque infixa, Ecclesiaeq­ue pariter Magisterio fideliter adhaerens, apostolico incitata ac temperata ardore, qui ei suapte natura obveniat, plena bonae spei, fidem enutriens, pacem progignens et unitatem.

Se però o per la soverchia distanza dei luoghi, o per altro giusto impediment­o, coloro specialmen­te che dimorano nel suburbio, difficilme­nte potranno recarsi alle suddette Basiliche, concediamo che i confessori possano permettere ai loro penitenti di fare le dette visite in altra chiesa parrocchia­le od oratorio pubblico, nel quale solitament­e si celebra la santa Messa.

Quod, si vel nimia locorum distantia, vel alio iusto impediment­o, incolis praesertim suburbii ad memoratas Basilicas difficilis sit aditus, concedimus ut confessari­i singulis permittant accessum ad aliam parochiale­m ecclesiam oratoriumv­e publicum, ubi Missae Sacrificiu­m celebrari consueveri­t, ad easdem visitation­es similiter complendas.