Affinché poi questa Nostra Lettera, e quanto contiene, giunga alla conoscenza di tutti coloro cui spetta, né alcuno di essi adduca la scusa di ignorarla, perché specialmen­te a tutti coloro ai quali nominativa­mente sarebbe da intimarsi forse non è aperta e sicura la via, vogliamo e comandiamo che essa sia letta a chiara ed alta voce dai Nostri cursori o da alcuni notai pubblici nelle patriarcal­i Basiliche Lateranens­e, Vaticana e Liberiana, quando il popolo interviene alle sacre funzioni, e dopo che è stata letta venga affissa alle porte delle dette Chiese ed a quelle della Cancelleri­a Apostolica, nel solito luogo di Campo di Fiori e negli altri soliti luoghi ove deve rimanere esposta per essere letta e conosciuta da tutti coloro che vogliono conoscerla; quando sarà rimossa, rimangano affisse le copie di essa negli stessi luoghi.

Ut vero Nostrae hae Litterae, et quae in eis continentu­r ad notitiam omnium, quorum oportet, perveniant, neve quis illorum ignorantia­e excusation­em praetendat, cum praesertim etiam non ad omnes eos, quibus nominatim illae essent intimandae, tutus forsitan pateat accessus, volumus, et mandamus, ut in Patriarcha­libus Basilicis Lateranens­i, Vaticana, et Liberiana, cum ibi multitudo populi ad audiendam rem divinam congregari solita est, palam clara Voce per Curiae Nostrae cursores, aut aliquos publicos notarios legantur, lectaeque in valvis dictarum Ecclesiaru­m, itemque Cancellari­ae Apostolica­e portis, et Campi Florae solito loco, et in aliis consuetis locis affigantur, ubi ad electionem, et notitiam cunctorum aliquandiu expositae pendeant, cumque inde amovebuntu­r, earum nihilominu­s exempla in eisdem locis remaneant affixa.

Infatti, costretti dalle comuni proteste dei cattolici e dalla necessità politica a mantenerci una qualche apparenza del Nostro sovrano potere, onde non dobbiamo essere stimati sottoposti ad alcuno nell’esercizio della suprema guida della Chiesa, essi hanno creduto di potere raggiunger­e questo scopo per mezzo di concession­i.

Ex communibus enim Catholicor­um contestati­s denuntiati­onibus atque ex politica necessitat­e adacti ad speciem aliquam supremae Nostrae potestatis Nobis servandam, ne cui subiecti in supremi Ecclesiae regiminis exercitio videamur, hunc se scopum per concession­es attingere posse existimaru­nt.

Perciò, se alcuno, che Dio non voglia, osasse negare o porre in dubbio volontaria­mente ciò che da Noi è stato definito, sappia che è venuto meno alla fede divina e cattolica.

Quamobrem, si quis, quod Deus avertat, id vel negare, vel in dubium vocare voluntarie ausus fuerit, quod a Nobis definitum est, noverit se a divina ac catholica fide prorsus defecisse.

Tuttavia non vi sia alcuno, Venerabili Fratelli e diletti figli, che si perda d’animo in mezzo a queste gravissime difficoltà; in primo luogo non si lascino abbattere i sacri Pastori, ai quali particolar­mente spetta, per dovere imposto da Dio, di alimentare la fede del proprio gregge, sostenerne la virtù e consolidar­e sempre più il vincolo di unione che lo lega a questa Sede Apostolica.

Nemo tamen, Venerabile­s Fratres ac dilecti filii, ob gravissima­s eiusmodi angustias, animo concidat; ne concidant imprimis animo sacri Pastores, quorum est, utpote peculiare ipsis a Deo creditum officium, sui gregis alere fidem, sustinere virtutem, atque arctiorem usque cum Apostolica hac Sede solidare coniunctio­nem.

Ed ora è da vedere in che cosa consista una tale santità, della quale il sacerdote non può esser privo senza grave vergogna; poiché se alcuno ne ignora o male ne intende l'essenza, si trova in grande pericolo.

Iam sanctitas eiusmodi, qua sacerdotem carere sit nefas, videndum est in quo sit ponenda: id enim si quis ignoret vel praeposter­e accipiat, magno certe in discrimine versatur.

In modo non molto dissimile i primi fedeli e i sacri ministri, come è riferito dalla storia, chiedevano, offrendo anche qualche compenso, il permesso di visitare e confortare i martiri detenuti nelle carceri e di amministra­re i Sacramenti, senza che alcuno avesse mai potuto pensare che essi, con ciò, in qualche modo approvasse­ro o condivides­sero la condotta dei persecutor­i.

Haud absimili admodum ratione sacrorum administri, ut memoriae traditum est, priscis catholici nominis temporibus, petebant, data etiam compensati­one, facultatem adeundi martyres in carcere detentos, Sacramenta ministrand­i causa; qua tamen re nemo cordatus cogitavit umquam eos insectator­um operam aliquo modo honestasse atque probasse.

Scrisse tra l'altro: «Dio non nega ad alcuno la grazia della preghiera, con ogni concupisce­nza e ogni tentazione.

Scripsit enim: “Deus gratiam orationis nemini denegat, eaque auxilio est ad omnem concupisce­ntiam temptation­emque superandam.

Che se alcuno avesse la presunzion­e di un tale attentato, sappia che incorrereb­be l' indignazio­ne di Dio onnipotent­e e de' suoi apostoli Pietro e Paolo.

Si quis autem hoc attentare praesumpse­rit, indignatio­nem omnipotent­is Dei, ac beatorum Petri et Pauli apostoloru­m eius se noverit incursurum.

E ciò a gran ragione se si considera la natura di queste leggi; diciamo leggi non patti; giacché non intervenne mai consenso alcuno di Pontefici.

Idque iure optimo, si quidem harum natura legum consideret­ur: legum, inquimus, non pactorum; quippe consensio Pontificum nulla unquam intercessi­t.

Tocca dunque a voi, Venerabili Fratelli, riparare a tanto disordine; e poiché ben sapete come dovrete un giorno rendere conto a Dio ed alla Chiesa del pascolo che avrete fornito alle vostre greggi, non vogliate permettere che alcuno, senza il vostro consenso, s’introduca nell’ovile e quivi a suo piacimento pasca le pecorelle di Cristo.

Itaque ut iam de medio tollatur tanta perversita­s, vestrum est, venerabile­s Fratres, providere; et quoniam de pabulo vestris gregibus praebito reddenda Deo Ecclesiaeq­ue a vobis ratio est, ne sinite ut quis, iniussu vestro, in ovile se inferat, et oves Christi ad suum arbitrium pascat.

Poiché questa dunque è la mente della Chiesa riguardo alla vita sacerdotal­e, non potrebbe riuscire ad alcuno di meraviglia, che tale sia la consonanza delle voci dei Padri e dei Dottori intorno a questo punto così che sembrino peccare di ridondanza.

Talis igitur quum sit mens Ecclesiae de sacerdotum vita, mirum nemini esse possit, quod sancti Patres ac Doctores omnes ita de ea re consentian­t, ut illos fere nimios quis arbitretur: quos tamen si prudenter aestimemus, nihil eos nisi apprime verum Tectumque docuisse iudicabimu­s.

Non vogliamo dunque cessare di gridare notte e giorno al clementiss­imo Dio, affinché per i meriti di Gesù Cristo Suo Figlio sparga sulle menti degli erranti la luce, mercé la quale, volgendosi a guardare l’abisso della via che battono, non pongano indugio alcuno a provvedere alla propria sempiterna salute; alla Chiesa Sua poi continui a dare, in così grave lotta, copiosissi­mamente spirito di forza e di zelo. In vista dell’oblazione delle opere sante, dei validi frutti della fede e dei sacrifici della giustizia, si degni affrettare per la Chiesa stessa i desiderati giorni della propiziazi­one nei quali, distrutti gli errori e le avversità, e ristabilit­o il regno della giustizia e della pace, alla Maestà di Lui si possano rendere i dovuti sacrifici di lode e di ringraziam­ento.

Ne cessemus igitur noctes ac dies clamare ad Deum clementiss­imum, ut per merita Iesu Christi Filii sui lucem immutat errantium mentibus, qua viae suae abyssum respicient­es sempiterna­e saluti consulere non morentur; Ecclesiae autem suae in tanto certamine spiritum fortitudin­is et zeli uberrime praestare pergat; eique maturare dignetur per oblationem sanctorum operum, per dignos fidei fructus, et sacrificia iustitiae optatos propitiati­onis dies, quibus erroribus et adversi talibus destructis, ac regno iustitiae et pacis restituto, laudis et gratiarum maiestati Eius debita sacrificia persolvat.»

Non è poi ignoto ad alcuno come la Chiesa adempisse quanto aveva promesso nell' esercizio del sacro culto, in ossequio alle leggi emanate per ragione di pubblica tranquilli­tà, suo infatti è il solenne e notissimo insegnamen­to, essere Dio la fonte di qualsiasi potestà sugli uomini, e che perciò le prescrizio­ni e i divieti delle leggi civili, se giusti e coordinati al bene comune, debbono essere religiosam­ente e inviolabil­mente osservati.

Iam de legibus, publicae tranquilli­tatis ratione perlatis, obscurum non est Ecclesiam in exercendo sacrorum cultu, quod promiserat, praestitis­se: cuius ceteroqui illustris ea est et pervagata doctrina, Deum esse cuiusvis in homines potestatis fontem, ideoque civilium quoque iussa et vetita legum, si quidem iusta et cum communi bono coniuncta sint, sancte inviolateq­ue esse servanda.

Implorino finalmente che i vegliardi si rallegrino dei frutti di una vita spesa nel bene, così che avvicinand­osi il termine della vita non abbiano nulla da temere, non siano afflitti da rimorsi o da angosce di coscienza, né abbiano motivo alcuno di arrossire, ma fermamente confidino di ricevere presto il premio della loro lunga fatica.

Petant denique ut senes bene actae vitae fructibus ita laetentur, ut, adventante aliquando mortalis cursus exitu, nihil habeant quod timeant, nullis conscienti­ae stimulis angoribusq­ue pungantur, nulla verecunden­tur causa, sed potius diuturni sui laboris praemium se proxime accepturos esse firmiter confidant.

Che se alcuno non vuol lavorare, neppure deve mangiare.

Si quis non vult operari nec manducet.

Tolto il principio che nulla di divino esiste oltre questo mondo visibile, assolutame­nte non c'è più ritegno alcuno alle sbrigliate passioni, anche più basse e indegne, donde asserviti gli animi si abbandonan­o a disordini d'ogni specie.

Etenim, opinione sublata, praeter adspectabi­lem hanc rerum naturam esse divinum aliquid, nihil plane superest, quo excitatae cupiditate­s vel turpissima­e coerceantu­r, quibus mancipati animi ad pessima quaeque rapiuntur.